ZECKEN – WIE SIE KRANKHEITEN ÜBERTRAGEN UND WIE KANN MAN IHREN BISSEN VORBEUGEN?

Der Lebenszyklus von Zecken dauert zwei Jahre und beginnt im zeitigen Frühjahr, wenn die erwachsenen Weibchen ihre Eier auf dem Boden ablegen. Wenn die Temperatur steigt, schlüpfen die Eier. Vom Sommer bis zum frühen Herbst ernähren sich die Larven von dem Blut kleiner Tiere (Mäuse). Beim Fressen können sich diese Larven mit Borreliose infizieren. Sobald sie infiziert sind, bleiben sie für den Rest ihres Lebens infiziert, so dass sie die Krankheit auf den Menschen übertragen können.

Nach dem ersten Fressen werden die Larven inaktiv und ruhen über den Winter. Während dieser Zeit wächst die Larve zu einer Nymphe heran.

Im kommenden Frühjahr erscheinen die Nymphen. Diese Nymphen sind für die meisten Fälle von Borreliose beim Menschen verantwortlich. Ab Herbst verwandeln sie sich in Erwachsene. Die erwachsenen Tiere sitzen auf den Spitzen von Sträuchern oder hohem Gras und klettern auf Rehe und andere große Säugetiere. Sobald die erwachsene Zecke einen Wirt ausgewählt hat, ernährt sie sich und paart sich später. Nach der Paarung legt das Zeckenweibchen Eier ab, und der Zyklus beginnt von neuem.

Die meisten Zecken durchlaufen vier Lebensstadien: ein Ei, eine sechsbeinige Larve, eine achtbeinige Nymphe und einen Erwachsenen. Nachdem sie aus den Eiern geschlüpft sind, müssen sie in jedem Stadium Blut trinken, um zu überleben. Zecken können bis zu drei Jahre überleben, um ihren gesamten Lebenszyklus zu durchlaufen, und die meisten von ihnen sterben, weil sie keinen Wirt für ihre nächste Nahrungsaufnahme finden.

Wie finden die Zecken ihre Wirte?

Die Zecken spüren den Atem von Tieren, Körpergeruch, Körperwärme, Feuchtigkeit und Vibrationen. Bestimmte Arten können sogar den Schatten erkennen. Außerdem wissen sie genau, wo sie auf ihre Beute warten müssen. Während sie auf ihren Wirt warten, halten sie sich mit einem dritten und vierten Beinpaar an Blättern und Gras fest. Sie können weder fliegen noch springen, sondern warten einfach auf den richtigen Moment, um auf den Wirt zu klettern.

Einige setzen sich schnell fest, während andere um den Körper herumkrabbeln und nach Stellen suchen, an denen die Haut dünner ist.

Wie sie Krankheiten übertragen?

Zecken übertragen Krankheitserreger durch den Fressvorgang. Die Vorbereitung auf die Nahrungsaufnahme kann je nach Zeckenart und Lebensdauer zwischen 10 Minuten und 2 Stunden dauern.

Sie geben kleine Mengen Speichel mit betäubenden Eigenschaften ab, so dass ein Tier oder Mensch die Zecke nicht spürt. Dadurch kann sie über einen längeren Zeitraum unbemerkt bleiben.

Zecken saugen einige Tage lang langsam Blut. Liegt beim Wirtstier eine Blutinfektion vor, nimmt die Zecke die Krankheitserreger über das Blut auf.

Bei der Nahrungsaufnahme können kleine Mengen Speichel in die Haut des Wirtes gelangen. Wenn dieser Speichel Krankheitserreger enthält, können diese auf den Wirt übertragen werden.

Nach dem Fressen fallen die meisten Zecken ab und bereiten sich auf den nächsten Wirt vor. Bei der nächsten Nahrungsaufnahme können sie die Krankheit auf einen neuen Wirt übertragen.

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